الجغرافيا تعريبها علم المعالم هي علم يدرس الأرض معالم الأرض يدرس فيها وصف الأرض من مظاهر عمران بيد البشر وهي المعالم (جغرافية) البشرية وظواهر الطبيعة وهي المعالم (جغرافية) الطبيعية أو بصورة ميسرة الأرض والظواهر الطبيعية (فيزيائية) وحيل التعامل معها والمظاهر البشرية وصور العمران عليها، ويعود أصل الكلمة إلى اللغة الإغريقية، ترجمتها بالعربية "وصف الأرض". وقد كانت كذلك في بدايتها حيث كان الرحالة يصفون ويسجلون مشاهداتهم عن البلاد والأقاليم التي يقومون بزيارتها.
وكلمة جغرافيا في اللغة العربية تعدّ حديثة بعض الشيء، حيث كان العرب والمسلمون يستعملون صورة الأرض أو قطع الأرض أو خريطة العالم والأقاليم أو المسالك والممالك أو تقويم البلدان أو علم الطرق.
اُتُّفِقَ على تقسيم علم الجغرافيا عبر العصور إلى الأقسام التالية وهي:
الجغرافيا الطبيعية وهي التي تهتم بدراسة طبيعة الأرض من حيث البنية الجيولوجية والظواهر الجوية والنبات والحيوان الطبيعي أو البري. ومنها أيضاً الجغرافيا الفلكية وتهتم بدراسة شكل الأرض وحجمها وحركتها وكرويتها وعلاقاتها بالكواكب الأخرى.
الجغرافيا البشرية وتنقسم إلى جغرافية السكان والجغرافيا الاقتصادية والجغرافيا السياسية وتبحث في أقطار الأرض وحدودها السياسية ومشكلاتها وسكانها
علم الخرائط: وهو علم يهتم بالخرائط وطرق إنشاءها
وأخيراً انضم فرع جديد هو نظم المعلومات الجغرافية والاستشعار عن بعد.
هذا القسم أنشئ مع بداية تأسيس الكلية العام الجامعي (2000 ـ 2001)، وهو بنظام سنة دراسية يتحصل الطالب عند تخرجه على درجة الليسانس، ويهدف القسم إلى تخريج المختصين والباحثين في وإعداد كوادر فاعلة بالنهوض والرقي بالمجتمع من خلال إعداد الطلبة وصقلهم وتدريبهم ثم دفعهم في سوق العمل لكي يستفيد منهم المجتمع.
الرؤية والرسالة والأهداف:
الرؤية: يتطلع القسم إلى تحقيق دور ريادي في مجالات التعليم والبحث والتدريب في العلوم الجغرافية وتقنياتها، والتعريف بالتقنيات الحديثة في مجال الاستشعار عن بعد ونظم المعلومات الجغرافية التي تعتبر وسيلة لجمع وتحليل البيانات الجغرافية، والعمل على تطوير الكفاءات الوطنية الفاعلة في مجال التخريط والخرائط.
الرسالة: يهتم القسم بدراسة المظاهر الطبيعية والبشرية، والعلاقات المتبادلة فيما بينها، وتحديد خصائصها وأنماطها وتوزيعها، ويحرص القسم على توفير كوادر مؤهلة ومدربة ميدانياً في مختلف مجالات الجغرافيا وتقنياتها، لتسهم في تحقيق خطة التنمية وتلبية متطلبات سوق العمل، وتعني البحوث والدراسات التي يقوم بها القسم والاستشارات العلمية والدورات التي يقمها في مختلف المجالات بتوسيع دائرة مجالات الفكر والتطبيقات الجغرافية، ويعمل على مواكبة المستجدات العلمية التي تكفل الرقي بالعلوم الجغرافية، وإن يكون رائدا في العلوم الجغرافية والبيئية وتكاملها مع العلوم الأخرى، محققا الجودة العالية في العملية التعليمية، وتوظيف وسائل التقنية الحديثة والمشاركة في تلبية متطلبات المجتمع وسوق العمل وفق المعايير العلمية والوطنية.
الأهداف:
يهدف القسم إلى تحقيق الأهداف الآتية:
1. التعريف بعلم الجغرافية في صيغته الحديثة المستندة على الاستقراء وتحليل وتعليل توزيع الظواهر الجغرافية.
2. إعداد عناصر بشرية ذات كفاءة عالية في فهم البيئة بشقيها الطبيعي والبشري، وإكساب الطلاب فهما جيدا لمختلف المفاهيم والمصطلحات الجغرافية.
3. تخريج كفاءات مؤهلة تسهم في تحقيق أهداف خطط التنمية وتلبي متطلبات سوق العمل.
4. إعداد وتخريج عناصر بشرية مؤهلة وذات كفاءة للتدريس بمدارس التعليم المتوسط والعمل في مؤسسات المجتمع العامة والخاصة.
5. تنمية المقدرة لدى الطلاب في مجال رسم وتفسير الخرائط والصور الجوية وتدريبهم على استخدام الأساليب والتقنيات الحديثة في مجال الجغرافيا مثل الأساليب الكمية ونظم المعلومات الجغرافية والاستشعار عن بعد.
6. تنمية مقدرة الطلاب على وصف ودراسة الظواهر البيئة، إضافة إلى اكتشاف المشكلات البيئية والتدرب على اقتراح الحلول المناسبة لها.
7. تقديم الاستشارات والمشاركة في المشاريع البحثية الوطنية لحل مشكلات البيئة والمجتمع.
8. الإسهام في الحركة العلمية الجغرافية محليا وإقليميا ودوليا.
9. تنمية الوعي الفكري المواكب للمستجدات العلمية في مجال التحليل الجغرافي للظواهر الطبيعية والبشرية والعلاقات المتبادلة فيما بينها، وربط ذلك بالقضايا المعاصرة واحتياجات المجتمع.